Questo libro ha indubbiamente segnato una svolta nello studio di un problema antichissimo come quello della metafora. Gli autori contestano con un'originalità del tutto inedita per l'anno di pubblicazione (il 1980) l'ipotesi tradizionale secondo cui la metafora è una pura figura retorica, una sorta di ornamento non necessario del discorso. Per Lakoff e Johnson, al contrario, essa è il meccanismo fondamentale non solo del linguaggio quotidiano, ma anche del nostro stesso funzionamento cognitivo. E' praticamente impossibile parlare, e di conseguenza pensare, senza fare ricorso a meccanismi metaforici, perché la metafora è lo strumento linguistico che meglio di qualunque altro esprime la nostra interazione corporea col mondo. Analizzando alcuni sistemi metaforici di base che organizzano in modo sistematico la nostra quotidianità, gli autori dimostrano come pensiero e linguaggio siano condizionati dalla nostra struttura percettiva e come non siano possibili un pensiero e un linguaggio disincarnati e privi di metafore.

edizione italiana a cura di Patrizia Violi